Charles-Éloi Vial : dans les bibliothèques de Napoléon

Dis-moi ce que tu lis, je te dirai qui tu es… Pourquoi ne pas appliquer ce principe à Napoléon ? Charles-Éloi Vial a reconstitué l’histoire des bibliothèques de l’Empereur. Une enquête de dix années, qui l’a mené de l'île d’Elbe aux Tuileries, et dans les autres palais impériaux. Enfant, Napoléon passait des heures à lire enfermé dans sa chambre. Plus tard, pendant ses campagnes militaires, il utilise ses bibliothèques comme un outil de pouvoir, trouvant dans les livres des armes pour affronter ses ennemis. Charles-Éloi Vial propose d’étudier sous un jour nouveau le goût de Napoléon pour la littérature, son rapport à l’information, et sa façon de gouverner. Il en dit plus également sur la fascination qu'exercent ces bibliothèques, encore aujourd’hui.

Archiviste-paléographe et docteur en histoire, Charles-Éloi Vial est conservateur au département des manuscrits de la Bibliothèque nationale de France. Il a remporté le Prix Thiers de l’Académie française en 2022, pour son ouvrage Napoléon et les bibliothèques. Livres et pouvoir sous le Premier Empire.