Du musée Guimet au musée des arts asiatiques

Le 23 mai 2008, à l’Institut de France, lors du colloque "France-Japon : 150 ans de relations diplomatiques", Jean-François Jarrige de l’Académie des inscriptions et belles-lettres a rappelé l’œuvre de l’industriel Émile Guimet que la passion des voyages avait conduit à créer un musée des religions d’Égypte, de l’antiquité classique et des pays d’Asie, pour exposer ses collections exceptionnelles : l’histoire d’une aventure qui porte aujourd’hui le nom d’un célèbre musée.

Emile Guimet (1836-1918) a créé en 1879 à Lyon, un premier musée pour abriter ses collections d'art recueillies au cours de ses nombreux voyages en Egypte, en Grèce et d'un tour du monde effectué en 1876 avec des étapes en Inde, en Chine et au Japon. Il inaugura 10 ans plus tard, un musée à Paris où ses collections furent transférées et consacrées de plus en plus à l'Asie. Jean-François Jarrige évoque le parcours peu commun de cet industriel lyonnais, admirateur de Champollion qui souhaitait s'ouvrir aux religion d'Asie. Il séjourna au Japon et fut accompagné du peintre Félix Régamey dans ses voyages.

Pour célébrer le 150^e anniversaire de l’établissement des relations entre le Japon et la France, l’Académie des inscriptions et belles-lettres a organisé le 23 mai 2008 une journée d’études où académiciens et chercheurs ont rendu compte de la profondeur des liens entre les deux pays.


L’Académie des inscriptions et belles-lettres a approfondi, depuis le XIX^e , en réponse à sa vocation, la dimension de rencontre entre les civilisations du Japon et de la France. Elle a compté en son sein des japonologues de renom international, Bernard Franck, Serge Éliseeff, Paul Demiéville. La relève est assurée par Jean-Noël Robert aujourd’hui. Des savants japonais sont également membres de l’Académie, S.A.I. Takahito Mikasa et en sont correspondants, Terukazu Akimaya et Ikuo Hiramaya. Pour illustrer cette tradition savante fructueuse, il convient de préciser que l’Académie veille depuis 1966 à l’édition du Dictionnaire encyclopédique du bouddhisme d’après les sources chinoises et japonaises, associant chercheurs japonais et français.

Pour en savoir plus

- Jean-François Jarrige, orientaliste, japonologue membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres
- Célébration du 150^e anniversaire de l'établissement des relations entre le Japon et la France

- Discours de l'ambassadeur du Japon Son Excellence M.Yutaka Iimura, le 23 mai 2008, à l'Académie des inscriptions et belles-lettres
- Programme de la journée d'étude du 23 mai 2008 organisée à l'Académie des inscriptions et belles-lettres : 150^e anniversaire de l'établissement des relations entre le Japon et la France;
- Musée Guimet
- Destination Japon, sur les pas de Guimet et Claudel, une exposition du Musée des Confluences

Sur Canal Académie d'autres communications de ce colloque :
- Marc Fumaroli : La fidélité à soi-même dans la modernité, l’exemple du Japon
- Georges Dumézil et la mythologie japonaise
- Les études bouddhiques, un axe durable de la coopération franco-japonaise
- La France et le Japon : 150 ans d’histoire diplomatique