À la découverte de la Villa du Sphinx, hommage architectural à la Grèce ancienne

Au moment où nous célébrons le centenaire de la première guerre mondiale, le professeur Henri Lavagne, historien de l’Antiquité romaine, nous invite à remonter le temps jusqu’à la Belle Époque, et met en lumière le goût des élites d’alors pour l’humanisme classique. Sur la côte d’Azur s’élèvent ainsi de magnifiques demeures, conçues comme de véritables hommages à la Grèce ancienne. Parmi elles, on compte la Villa Kérylos, aujourd’hui propriété de l’Institut, mais aussi la Villa du Sphinx, dite Villa Primavera, qu’Henri Lavagne nous permet de découvrir, à travers son architecture, son programme iconographique – curieusement marqué dans cette période d’avant-guerre par la figure du dieu Mars -, et son commanditaire, Alphonse Lenoir, personnage en partie oublié aujourd’hui, en dépit du rôle majeur qu’il joua alors sur la scène financière et politique.