« Fluctuat nec mergitur, les aventures des livres du sultan Mulay Zaydan »

François Déroche, membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres, a narré l’histoire mouvementée de la bibliothèque constituée principalement par deux sultans du Maroc, Ahmed al-Mansour (sultan de 1578 à 1603) et son fils Mulay Zaydan (sultan de 1603 à 1627) : « Fluctuat nec mergitur, les aventures des livres du sultan Mulay Zaydan ». Après avoir retracé le contexte historique dans lequel Ahmed al-Mansour, de la dynastie saadienne, parvint au pouvoir après la bataille des Trois Rois, l’orateur a montré combien les deux sultans bibliophiles valorisèrent l’acquisition, la lecture et la conservation de leurs manuscrits. Mais Mulay Zaydan perdit ses précieux volumes après les avoir confiés à un vaisseau français, qui fut ensuite capturé par les Espagnols. Ses 4000 manuscrits furent déposés à l’Escorial à Madrid où il sont toujours conservés depuis.