Poisson et les erreurs judiciaires

Peut-on estimer le nombre de personnes qui ont été condamnées à tort, pour un crime qu’elles n’ont pas commis ? Peut-on estimer le nombre de personnes qui ont été acquittées à tort, pour un crime qu’elles ont commis ? C’est la question étudiée par Siméon Denis Poisson en 1837 dans son livre « Recherches sur la probabilité des jugements en matière criminelle et matière civile ». Il estime ainsi qu’en 1825, environ 18 innocents sont incarcérés dans les prisons françaises… Dans ce nouvel épisode de Petites histoires de science, Étienne Ghys évoque le contenu de ce livre, l’une des premières incursions de la théorie des probabilités dans les sciences humaines.

Un podcast animé par Étienne Ghys, proposé par l'Académie des sciences.