Les mots de la science : couleur

De Tintin à Pink Floyd, la lumière que Newton décomposa au XVIIᵉ siècle continue de nourrir l’imaginaire des scientifiques comme des artistes. Dans cet épisode, l’astrophysicien Guy Perrin explique au micro d’Étienne Ghys les mécanismes à l’origine des couleurs. Saviez-vous que l’œil humain ne perçoit essentiellement que trois couleurs, alors que le chat ou le papillon voient bien au-delà ? À travers l’exemple des étoiles et des galaxies, Guy Perrin nous initie à la classification spectrale des astres — une science où la couleur devient révélatrice de température et de composition. Car si, à l’œil nu, la plupart des étoiles paraissent blanches, elles sont en réalité rouges, jaunes ou bleues, selon leur température. Munis de jumelles, la nuit étoilée ressemblerait bien davantage à un tableau de Van Gogh…

Un podcast animé par Étienne Ghys, proposé par l'Académie des sciences.