Les Thermidoriens : entre Robespierre et Bonaparte

Jean Tulard évoque la période du Directoire. Auteur d’une monographie sur le sujet, il met fin à la légende noire de la période qui laissa au consulat et à l’Empire, mais surtout à la postérité, un héritage : l’Institut, l’Ecole Polytechnique...

Il s'écoule presque autant de temps entre la convocation des états généraux et la chute de Robespierre qu'entre celle-ci et la prise de pouvoir par Bonaparte. Objet d'innombrables travaux d'historiens, la première partie de la Révolution est plus et mieux connue que la seconde - Convention thermidorienne et Directoire.
Ce sont pourtant les Thermidoriens qui ont enraciné le régime, et il n'est pas excessif d'affirmer qu'ils ont à peu près tout inventé de ce que pérenniseront le Consulat et l'Empire l'Institut, l'Ecole polytechnique, la conscription, le franc, le système métrique, le style Directoire, et même Napoléon, sans oublier d'audacieuses anticipations comme la séparation de l'Eglise et de l'Etat ou... la fête des mères.

De la mort de Louis XVII à l'affaire du courrier de Lyon, les énigmes jalonnent une période où Sade écrit en toute liberté, tandis que se multiplient coups d'Etat et fêtes somptueuses. Jamais les femmes n'ont été aussi belles, la mode ayant libéré leur corps, et jamais l'argent n'a joué un tel rôle dans la vie publique comme dans la vie privée.

Le livre de Jean Tulard répare une forme de négligence historique en nous présentant l'une des périodes les plus intenses de notre histoire, ainsi que des hommes aux dimensions vraiment peu communes.



Bibliographie

Jean Tulard, Les Thermidoriens, Ed. Fayard, 2005

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A propos de Jean Tulard

Sa carrière

Agrégé d'histoire et docteur ès lettres, Jean Tulard a tout d'abord été pensionnaire de la Fondation Thiers (1961-1964) avant de devenir attaché de recherche au Centre national de la recherche scientifique (CNRS) en 1964. Directeur d'études à l'Ecole pratique des hautes études depuis 1965, il devient, en 1981, professeur à l'université de Paris-Sorbonne et à l'Institut d'études politiques de Paris.

Jean Tulard est également Président de l'Institut Napoléon (depuis 1974), Président de la Société de l'histoire de Paris et de l'Ile-de-France (1973-1977) et membre du Conseil d'administration de la Cinémathèque française.

Ses œuvres

- 1962 - Histoire de la Crète
- 1964 - L'Anti-Napoléon, la légende noire de l'Empereur
- 1964 - La Préfecture de Police sous la monarchie de juillet
- 1965 - L'Amérique espagnole en 1800
- 1968 - Première édition critique des Œuvres littéraires et écrits militaires de Napoléon, 3 volumes
- 1970 - Nouvelle histoire de Paris : le Consulat et l'Empire
- 1971 - Bibliographie critique des Mémoires sur le Consulat et l'Empire
- 1971 - Le Mythe de Napoléon
- 1973 - Atlas administratif de l'Empire français
- 1973 - Lettres inédites de Cambacérès à Napoléon (édition critique)
- 1976 - Paris et son administration (1800-1830)
- 1978 - La Vie quotidienne des Français sous Napoléon
- 1978 - Napoléon ou le mythe du sauveur
- 1979 - Napoléon et la noblesse d'Empire
- 1981 - Napoléon à Sainte-Hélène
- 1985; 1996-1997 - Dictionnaire du cinéma (tome I : Les Réalisateurs, 1982; tome II : Acteurs, producteurs, scénaristes, techniciens)
- 1982 - Le Grand Empire
- 1983 - Murat
- 1985 - Les Révolutions
- 1985 - Joseph Fiévée, conseiller secret de Napoléon
- 1987 - Histoire et dictionnaire de la Révolution française 1789-1799 (en collaboration)
- 1988 - Dictionnaire Napoléon (sous la direction)
- 1989 - Nouvelle histoire de Paris : la Révolution
- 1990 - La Contre-Révolution (sous la direction)
- 1990 - Guide des films (sous la direction)
- 1990 - Almanach de Paris (sous la direction)
- 1990 - Les Ecoles historiques (en collaboration)
- 1991 - Le Directoire et le Consulat
- 1991 - Le Métier d'historien (en collaboration)
- 1992 - Napoléon II
- 1993 - Le Sacre de Napoléon
- 1993 - Napoléon : jeudi 12 octobre 1809, le jour où Napoléon faillit être assassiné
- 1993 - Itinéraire de Napoléon au jour le jour (en collaboration)
- 1994 - La Petite Histoire de France (en collaboration)
- 1994 - Le Marché de l'histoire (en collaboration)
- 1995 - La France de la Révolution et de l'Empire
- 1995 - Dictionnaire du Second Empire (sous la direction)
- 1995 - Histoire et dictionnaire du Consulat et de l'Empire (en collaboration)
- 1995 - La Morale de l'histoire (en collaboration)
- 1996 - Mémoires de Talleyrand (présentation et notes)
- 1996 - Le Temps des passions : espérances, tragédies et mythes sous la Révolution et l'Empire (en collaboration)
- 1997 - Napoléon : le pouvoir, la nation, la légende
- 1997 - Jeanne d'Arc, Napoléon, le paradoxe du biographe (en collaboration)
- 1998 - Joseph Fouché
- 1999 - Le 18-Brumaire. Comment terminer une révolution
- 2000 - L'économie dans la terreur. La terreur économique : Robert Lindet, 1746-1825
- 2000 - Lettres inédites à Napoléon, tome 2
- 2000 - Le Grand Empire, 1804-1815
- 2000 - Napoléon et Rouget de l'Isle
- 2001 - Les Vingt Jours, 1er-20 mars 1815
- 2001 - Dictionnaire biographique des membres du Conseil d'Etat, 1799-2001
- 2001 - Napoléon et la noblesse d'Empire
- 2002 - Pourquoi réhabiliter le Second Empire? : Actes du colloque
- 2002 - Napoléon
- 2002 - Napoléon au jour le jour, 1769-1821
- 2002 - Notre histoire de la Révolution à 1914
- 2003 - Napoléon et les mystères de Sainte-Hélène
- 2003 - Napoléon et la Noblesse d'Empire
- 2004 - La France de la Révolution et de l'Empire
- 2004 - Le Sacre de l'empereur Napoléon : Histoire et légende
- 2004 - Le dictionnaire des guerres et batailles de l'histoire de France
- 2004 - La Légion d'honneur : Deux siècles d'histoire
- 2005 - Nous étions à Austerlitz : 2 décembre 1805
- 2005 - Napoléon
- 2005 - Guide des films - Coffret 3 volumes
- 2005 - Figures d'Empire : Murat, Fouché, Joseph Fiévée
- 2005 - Dictionnaire du roman policier
- 2005 - Austerlitz : 2 décembre 1805
- 2005 - L'histoire de Napoléon par la peinture
- 2005 - Les Thermidoriens
- 2006 - Dictionnaire Napoléon
- 2006 - Peut-on faire confiance aux historiens ?