5/5 Dans les coulisses de la série : les enjeux du débat historique sur Napoléon III
Dès son vivant, Napoléon III compte de nombreux opposants. Le coup d’État de 1851 reste une tache indélébile comme la défaite de Sedan en 1870. La légende noire sera entretenue par les hommes de la IIIe République qui mettent en place un nouveau régime après la chute du Second Empire. Il faut bien mettre en scène la rupture. Pourtant, sous son règne, la France a connu des mutations durables. Elle se transforme sous l’effet de profonds bouleversements économiques, elle fait preuve d’une intense créativité culturelle, elle retrouve son rang de grande puissance européenne. Alors comment comprendre cet empereur aux multiples visages ? 150 après sa mort, deux historiens ont eu l’idée de rassembler les meilleurs spécialistes de la période pour organiser le débat. Yves Bruley, directeur de France Mémoire, et Jean-Claude Yon, directeur d’études à l’EPHE, tous deux spécialistes du Second Empire. Ils racontent comment ils ont imaginé cette série qui brosse, au fil des épisodes, le portrait pluriel, original et contemporain d’un personnage majeur de l’histoire de France.
« 1873-2023 : Napoléon III en débats » : cette série a été conçue par Yves Bruley, directeur de France Mémoire, et Jean-Claude Yon, directeur d’études à l’EPHE, tous deux historiens du Second Empire, à l’occasion des 150 ans de la mort de Napoléon III. Elle rassemble quatorze spécialistes pour proposer un regard pluriel, original et contemporain sur ce personnage majeur de l’histoire de France qui n’a jamais fait l’unanimité.
