Le château de Chantilly et sa bibliothèque (1/2)

Visitez le château de Chantilly, son parc, sa bibliothèque ainsi que son Musée Condé, en compagnie de Nicole Garnier, conservateur en chef du patrimoine, que notre collaboratrice Krista Leuck a suivi sur ces lieux magnifiques et chargés d’histoire.

Depuis 1886, l'Institut de France est le légataire de tout le domaine de Chantilly, grâce au don du Duc d'Aumale.

Remontons le cours du temps : entre le X^e et le XIV^e siècle, Chantilly appartient aux Le Bouteiller, seigneurs de Senlis.
À la fin du XIV^e siècle, Pierre d'Orgemont, chancelier du Roi Charles V, élève une forteresse. Sans descendant, il lègue le château à son neveu Guillaume de Montmorency.
Son fils, le Connétable Anne (1494-1567), compagnon d'armes du roi François Ier (à Marignan), prince mécène, ministre de François Ier et d'Henri II, fait appel à Pierre Chambiges pour rénover l'intérieur de la vieille forteresse et à Jean Bullant pour élever plus au sud un deuxième château, le « Petit Château » (inspiré de la Renaissance italienne).
Henri III de Montmorency, petit fils du Connétable Anne - en révolte contre Louis XIII - est décapité en 1632.
Chantilly est réuni à la Couronne.
En 1643, Anne d'Autriche (infante d'Espagne, reine de France par son mariage avec Louis XIII en 1615, mère de Louis XIV 1638-1715> ) rend Chantilly à Charlotte-Marguerite de Montmorency, épouse du Prince de Condé à la suite de la victoire de Rocroi remportée par le fils de cette dernière, Louis II de Bourbon-Condé, le Grand Condé (1621-1686). Révolté contre le roi pendant la Fronde, le Grand Condé se voit confisquer tous ses biens, mais Chantilly lui est rendu après la Paix des Pyrénées en 1659. Il crée une cour littéraire et fait de Chantilly le théâtre de fêtes somptueuses.

Son arrière-petit-fils, le duc de Bourbon, Prince de Condé (1692-1740) fait construire les Grandes Écuries, décore les grands appartements, commande des tableaux de chasse à Oudry, des portraits à Nattier.
Son fils, le Prince Louis-Joseph de Condé (1736-1818), fait construire le Jeu de paume, le château d'Enghien...Mais la Révolution vide le château de ses trésors.
Sous la Restauration, les princes de Condé se réinstallent à Chantilly. Et c'est en 1830 que le dernier Prince de Condé, sans héritier direct lègue tous ses biens à son petit-neveu âgé de 8 ans, Henri d'Orléans, duc d'Aumale (1822-1897),
(fils du futur roi Louis-Philippe).

Tout en parcourant le château de Chantilly, son « Cabinet des livres », et son parc, les Grandes Écuries, Nicole Garnier, conservateur en chef du patrimoine, nous fait découvrir les trésors inestimables du domaine.
En tant que chargée du Musée Condé, Nicole Garnier évoque pour nous la fabuleuse collection de tableaux et d'objets d'art que le Duc d'Aumale, grand bibliophile et amateur d'art put acquérir et rassembler en ces lieux.
Parmi les chefs d'œuvre du Musée Condé citons une quarantaine d'enluminures de Jean Fouquet (XV^e siècle), ainsi que le célèbre recueil des Très Riches Heures du Duc de Berry par les Frères Limbourg (XV^e siècle), trois cent onze portraits dessinés de Jean et François Clouet (XVI^e siècle). L'importante collection de peintures fait de Chantilly le premier musée français de peintures anciennes après le Musée du Louvre. Citons les grands maîtres de l'école française (Poussin, Mignard, Nattier, Watteau, Ingres, Corot, Delacroix), ainsi que des chefs-d'œuvres de la peinture italienne (Fra Angelico, Raphaël, Piero di Cosimo) et de nombreuses œuvres des écoles du Nord (Van Dyck, Teniers) et, parmi l'exceptionnelle collection de dessins, des Dürer, Michel-Ange, Primatice, Poussin.
A signaler également les appartements historiques des princes de Condé, décorés au début du XVIII^e siècle et remeublés par le Duc d'Aumale. Avec notamment la commode commandée en 1774 à l'ébéniste Riesener pour la chambre du roi Louis XVI à Versailles. Ou encore « la Grande Singerie » dont les boiseries peintes sont attribuées à Christophe Huet, en 1737.

Le château de Chantilly est une demeure princière unique qui a accueilli les plus illustres personnages de l'histoire de France du Moyen Âge à nos jours. Des Montmorency aux Princes de Condé jusqu'au Duc d'Aumale, le Domaine de Chantilly est resté à travers les âges un lieu unique où se conjuguent culture, nature et découverte. C'est aujourd'hui l'un des plus beaux joyaux du patrimoine français .
La direction générale du Domaine de Chantilly est confiée à un collège de conservateurs composé de plusieurs membres des académies.

En savoir plus :

- Écoutez la seconde émission sur la Galerie des Batailles du château de Chantilly (2/2)

- Le château de Chantilly

- Retrouvez les grandes dates du château de Chantilly sur Kronobase